Éternuements à répétition, yeux qui piquent, nez qui coule, etc. Pour les allergiques au pollen, l’arrivée du printemps est parfois un véritable un enfer…
Par bonheur, dame nature a créé une plante capable de soulager tous les symptômes gênants des allergies respiratoires : la nigelle !
Voici tout ce que vous devez savoir sur ses bienfaits et ses usages dans cet article.
La nigelle (Nigella sativa) également connue sous le nom de cumin noir (1), est une plante annuelle de la famille des Renonculacées.
Elle peut atteindre jusqu’à 30 cm et présente des feuilles découpées, alternes et fortement divisées en de fines lanières, évoquant des feuilles de persil.
Ses fleurs, solitaires au sommet des tiges, sont constituées de 5 pétales blancs, bleus ou rosés, couronnant une remarquable un pistil central, entouré de nombreuses étamines.
Une fois fécondées, ces dernières donnent de petites graines noires, anguleuses et très aromatiques, qui se révèlent être un concentré de bienfaits pour notre santé !
Les anciens peuples d’Asie et de l’Orient l’avaient bien compris, puisqu’ils cultivent la nigelle depuis des siècles pour ses graines, employées aussi bien dans la pharmacopée traditionnelle qu’en cuisine.
Son nom en langue arabe “habat albaraka” en dit long puisqu’il signifie littéralement quelque chose comme « grain béni » ou « plante de la bénédiction ». Cela explique sa présence dans de nombreux ouvrages sacrés de l’Islam.
La nigelle aurait même été retrouvée dans la tombe du célèbre pharaon Toutankhamon !
Probablement dans le but d’assurer au souverain la protection, mais aussi d’éviter le développement de moisissures…
En effet, dans la médecine arabe, cette dernière est considérée comme une plante précieuse, réputée pour ses propriétés antibactériennes et fongicides (2).
Ce qui est bel et bien le cas, puisque la nigelle a prouvé sa capacité à inhiber la formation des biofilms bactériens(3) et à lutter contre les champignons et levures, y compris le candida albicans (4).
Mais ce n’est pas tout ! Concernant le sujet qui nous intéresse aujourd’hui, la nigelle tire ses propriétés bénéfiques de sa composition riche en actifs dont la thymoquinone.
Grâce à ses propriétés analgésiques et anti-inflammatoires remarquables (5), ce principe actif aide à réduire l’inflammation des voies respiratoires, un facteur clé dans l’apparition des crises d’asthme et les réactions allergiques.
De plus, la nigelle manifeste une action anti-allergique marquée via un mécanisme antihistaminique.
En résumé, elle aide à réduire les symptômes allergiques tels que la congestion nasale, les éternuements et les démangeaisons oculaires, en bloquant l’action de l’histamine, un neuromédiateur sécrété par l’organisme qui induit la réponse allergique.
La nigelle est également une immuno-modulatrice, permettant de « calmer » un système immunitaire un peu trop actif et de réduire ainsi la fréquence et l’intensité des réactions allergiques.
Pour finir, des études ont démontré que des extraits de nigelle un effet bronchodilatateur et antispasmodique naturel (6).
Tout ceci lui confère un champ d’action vaste et particulièrement intéressant dans la lutte contre les symptômes encombrants des allergies respiratoires, mais aussi de l’asthme chronique !
À ces fins, la nigelle sera plus efficace en traitement préventif au long cours, pour réguler un terrain allergique, ou en tant qu’adjuvant dans une thérapie de désensibilisation (7).
Les graines peuvent être employées entière en décoction, à raison d’1 c. à c. par tasse à boire 3 fois/jours durant 21 jours renouvelables.
Cependant, il n’est pas évident pour tout le monde – surtout avec nos modes de vie actuels – d’avoir recours à cette méthode, qui demande un certain temps de préparation.
Ainsi il est probablement plus aisé de vous procurer la plante sous forme d’extrait (en comprimés, gélules, etc.) dans le commerce.
Veillez à choisir un produit de qualité et pur (faible liste d’ingrédients), si possibles issu de l’agriculture biologique.
Enfin, l’huile de nigelle est l’une des formes les plus concentrées et polyvalentes : indispensable à avoir sous la main, y compris en cas de crise !
En effet cette dernière peut être soit consommée, soit appliquée localement sur la poitrine et le haut du dos pour apaiser la toux et l’essoufflement, notamment chez les enfants.
En usage interne, le dosage de référence préconisé est de 40 à 80 mg/kg/jour (8), soit 2,5g à 5g pour un adulte de 60kg, à prendre durant 21 jours renouvelables après un arrêt de 7 jours minimum (fenêtre thérapeutique).
Du simple au double, voilà qui n’est pas très précis, me direz-vous, et il est vrai… L’idéal serait donc de commencer par la plus faible dose et de juger par vous-même des effets ressentis.
Si aucune amélioration n’est constatée au terme des 3 semaines de cure, n’hésitez pas à reprendre avec la dose maximale !
Attention : à éviter chez la femme enceinte, car la nigelle est abortive à forte dose.
Il ne semble pas y avoir de toxicité aiguë ou chronique aux doses thérapeutiques usuelles (9), mais de rares cas de réactions cutanés ont été répertoriées suite à l’ingestion et/ou application de l’huile.
La prudence est de mise donc si vous n’avez jamais employé la nigelle auparavant : faites un test sur une petite surface comme le pli du coude, et vérifiez qu’aucun symptôme n’apparaisse dans les 48h.
Enfin, la nigelle ne se substitue pas à un traitement médical et il reste indispensable de suivre les recommandations d’un médecin en cas d’allergies ou d’asthme sévères.
Bonne santé et à bientôt pour de grandes découvertes végétales !
(1) à ne surtout pas confondre avec la nigelle de Damas (Nigella damascena) ou la nigelle des champs (Nigella arvensis), toutes deux toxiques !
(3) Chaieb K, Kouidhi B, Jrah H, Mahdouani K, Bakhrouf A. Antibacterial activity of Thymoquinone, an active principle of Nigella sativa and its potency to prevent bacterial biofilm formation. BMC Complement Altern Med. 2011 Apr 13;11:29.
(4) Khan MA, Ashfaq MK, Zuberi HS, Mahmood MS, Gilani AH. The in vivo antifungal activity of the aqueous extract from Nigella sativa seeds. Phytother Res. 2003 Feb;17
(5) BOUDIAF, Kaouthar. Etude des propriétés anti-inflammatoires de la thymoquinone et de ses mécanismes d’inhibition des fonctions du neutrophile humain. Thèse de doctorat en sciences. Université Ferhat Abbas Sétif 1. Algérie. 2018
(6) Gilani AH, Aziz N, Khurram IM, Chaudhary KS, Iqbal A. Bronchodilator, spasmolytic and calcium antagonist activities of Nigella sativaseeds (Kalonji): a traditional herbal product with multiple medicinal uses. J Pak Med Assoc. 2001 Mar;
(7) Işik H, Cevikbaş A, Gürer US, Kiran B, Uresin Y, Rayaman P, Rayaman E, Gürbüz B, Büyüköztürk S. Potential adjuvant effects of Nigella sativa seeds to improve specific immunotherapy in allergic rhinitis patients. Med Princ Pract. 2010
(8) Kalus U, Pruss A, Bystron J, Jurecka M, Smekalova A, Lichius JJ, Kiesewetter H. Effect of Nigella sativa (black seed) on subjective feeling in patients with allergic diseases. Phytother Res. 2003
(9) Zaoui A, Cherrah Y, Mahassini N, Alaoui K, Amarouch H, Hassar M. Acute and chronic toxicity of Nigella sativa fixed oil. Phytomedicine. 2002 Jan
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